Alfa Romeo Junior : SUV compacte électrique au ADN sportif

L’Alfa Romeo Junior est un modèle marquant dans l’histoire de la marque italienne. Ce SUV compact est la première Alfa Romeo sans moteur thermique traditionnel et représente un passage complet à des motorisations électriques et hybrides. Avec son caractère sportif, son design reconnaissable et sa technologie moderne, ce modèle vise les passionnés d’automobile qui souhaitent combiner durabilité et plaisir de conduite. Mais à quel point ce nouveau modèle est-il solide et quels points d’attention devez-vous connaître ?

Du classique au moderne : la Junior dans l’héritage d’Alfa Romeo

Le nom Junior n’est pas nouveau chez Alfa Romeo. Par le passé, plusieurs modèles ont porté cette appellation, souvent associée à des versions d’entrée de gamme dotées de moteurs plus petits. La nouvelle Junior reprend cette tradition, mais sous une forme complètement différente. Produite depuis 2024, elle marque le début d’une nouvelle ère pour la marque. Alors que les précédentes Junior étaient des coupés ou berlines sportives, Alfa Romeo opte aujourd’hui pour un format de SUV compact, plus en phase avec la demande actuelle du marché. C’est un choix délibéré. Un choix qui est d’une part pragmatique, et d’autre part constitue une rupture avec le passé.

Pour les propriétaires curieux de connaître les faiblesses techniques fréquentes chez Alfa Romeo, un aperçu des problèmes de voiture chez Alfa Romeo offre un contexte utile sur ce à quoi s’attendre avec la marque.

Un design qui renvoie à la Giulia TZ

Le style extérieur de la Junior combine un design moderne avec des éléments emblématiques de l’histoire d’Alfa Romeo. Le fameux écusson scudetto est bien présent, mais sur la version électrique il est traité plus discrètement, avec le logo gravé plutôt qu’en relief. La version hybride conserve une calandre traditionnelle avec l’inscription « Alfa Romeo ». Les phares adoptent un remarquable dessin adaptatif full LED matriciel 3+3, clin d’œil aux modèles Alfa Romeo classiques. La ligne de flanc se distingue par des portes arrière dissimulées et une baguette noire entourant les feux arrière, ce qui affine encore le dessin.

Un détail marquant est le positionnement central du support de plaque d’immatriculation. Il s’agit d’une réponse aux nouvelles réglementations européennes sur la sécurité des piétons et fait de la Junior le premier modèle Alfa Romeo à adopter cette solution. Le design renvoie à la Giulia TZ classique, ce que les amateurs de la marque apprécieront. Les dimensions sont compactes : 4 173 mm de long, 1 781 mm de large et 1 544 mm de haut, avec un empattement de 2,56 mètres. Le rayon de braquage de 10,5 mètres rend la Junior très maniable en circulation urbaine.

Motorisations hybride et électrique : plus de moteur thermique

La Junior propose deux types de motorisation : une variante mild-hybrid et des versions entièrement électriques. L’Ibrida (la version mild-hybrid) combine un moteur trois cylindres 1,2 litre turbo avec un système mild-hybrid 48 volts. Le moteur électrique de 21 kW est intégré à une boîte automatique à double embrayage à six rapports. La puissance totale atteint 102 kW (136 ch) pour un couple de 230 Nm. Le 0 à 100 km/h est abattu en 8,9 à 9,1 secondes. La vitesse de pointe se situe entre 200 et 206 km/h. La consommation est comprise entre 5,2 et 5,3 litres aux 100 kilomètres.

L’Elettrica (la version 100 % électrique) est entièrement électrique et dispose d’une batterie lithium-ion de 54 kilowattheures (kWh). La version standard délivre 115 kW (156 ch) et 260 Nm de couple, avec une autonomie de 407 à 410 kilomètres selon la méthode de mesure WLTP (Worldwide Harmonized Light Vehicles Test Procedure). La vitesse maximale est limitée à 150 km/h. La version Veloce (la plus sportive) offre davantage de puissance : 206 kW (278 ch) et 345 Nm de couple. Cette version réalise le 0 à 100 km/h en 5,9 secondes et atteint 200 km/h, mais l’autonomie chute à 347 kilomètres. Tous les modèles sont à traction avant. Le poids de la Junior est de 1 545 kg, ce qui est relativement léger pour une voiture électrique.

Comportement routier mis au point par les experts GTA

La dynamique de conduite de la Junior a été développée par les mêmes ingénieurs qui ont travaillé sur la Giulia GTA. Le tout sur le centre d’essais de Balocco d’Alfa Romeo. Cela doit se traduire par une direction précise et un comportement routier sportif. Le rapport de direction est de 15,8:1, ce qui procure une sensation directe et précise. Le petit volant, typique d’Alfa Romeo, renforce cette impression. La suspension associe confort au quotidien et rigidité suffisante pour une conduite sportive. Reste à voir si cette promesse est pleinement tenue dans la pratique sur le long terme.

Faiblesses mécaniques d’un modèle encore jeune

Comme la Junior n’est commercialisée que depuis 2024, les problèmes à long terme ne sont pas encore bien documentés. On peut toutefois identifier quelques points d’attention en se basant sur des modèles et des technologies similaires. Le moteur trois cylindres 1,2 litre turbo de l’Ibrida est issu de la famille de moteurs Stellantis et est utilisé dans d’autres marques. Sur ces moteurs, on constate régulièrement des plaintes concernant une consommation d’huile élevée et des problèmes de turbocompresseur à kilométrage élevé.

Le système mild-hybrid avec technologie 48 volts est complexe et comprend plusieurs composants électroniques qui tombent parfois en panne. Le moteur électrique de 21 kW intégré à la transmission provoque des dysfonctionnements en cas de surcharge ou de bugs logiciels. La boîte automatique à double embrayage nécessite un entretien régulier ; ne le négligez pas, car les plaintes concernant des passages de rapports heurtés ou des embrayages qui accrochent sont fréquentes avec ce type de boîte.

Sur l’Elettrica 100 % électrique, les principaux risques concernent la batterie et le système de propulsion électrique. La dégradation de la batterie est normale, mais survient plus rapidement en cas de recours fréquent à la recharge rapide ou d’expositions à des températures extrêmes. Le refroidissement de la batterie est crucial ; des défaillances du système de refroidissement entraînent une baisse de performances ou l’allumage de voyants d’alerte au tableau de bord.

Pannes électriques et électroniques

Les voitures modernes dépendent fortement de l’électronique, et la Junior ne fait pas exception. L’écran tactile de 10,25 pouces et le combiné d’instruments numérique de 12,3 pouces souffrent parfois de bugs logiciels. Les propriétaires de modèles similaires signalent à l’occasion des blocages, des réactions lentes ou des fonctions qui se désactivent. La navigation ou la connexion téléphonique sans fil peuvent par exemple se couper. Des mises à jour logicielles permettent de résoudre ces problèmes, mais pas toujours de façon définitive.

Le système d’accès et de démarrage sans clé (keyless entry) est pratique, mais sensible aux pannes. Parfois, la voiture ne reconnaît pas la clé ou le système réagit avec retard. Des problèmes avec les capteurs d’aide au stationnement et les caméras sont également possibles, surtout après une exposition à la saleté, à la neige ou à des conditions météo extrêmes. Contrôlez régulièrement ces systèmes et faites-les nettoyer si nécessaire.

L’architecture électrique 48 volts de l’Ibrida est sensible aux surtensions ou aux courts-circuits. Cela peut entraîner l’allumage de voyants d’alerte, la désactivation de fonctions électriques, voire des problèmes de démarrage. Sur les modèles électriques, des problèmes peuvent parfois apparaître au niveau de la prise de charge ou du câble de recharge. Veillez à ce que la connexion reste propre et sèche.

Corrosion et carrosserie : trop tôt pour un verdict définitif

La Junior est encore trop récente pour présenter des problèmes étendus de corrosion, mais historiquement, les modèles Alfa Romeo sont vulnérables au niveau des passages de roue, des bas de caisse et du bas des portes. Sur la Junior, ces zones ont été traitées avec des revêtements et protections modernes, mais la vigilance reste de mise. Contrôlez surtout après les premiers hivers s’il existe des impacts de gravillons ou des dommages au vernis, qui constituent la base de futures corrosions.

La carrosserie est constituée d’acier et d’aluminium. Les dommages aux pare-chocs en plastique et aux bords de passages de roue sont fréquents dans un usage quotidien. Les petites bosses ou rayures sont désagréables mais généralement non structurelles. Lors de l’achat d’un modèle d’occasion, vérifiez la présence de traces de dégâts antérieurs ou de réparations mal réalisées.

Entretien et prévention des problèmes

L’entretien préventif est important pour toute voiture, et la Junior nécessite une attention spécifique. Suivez scrupuleusement le plan d’entretien d’Alfa Romeo. La version hybride requiert des révisions régulières pour le moteur, la transmission et le système 48 volts. Vérifiez fréquemment le niveau d’huile, y compris entre deux services. Faites contrôler la boîte automatique à double embrayage et, si nécessaire, complétez-la avec le fluide approprié.

Pour les modèles électriques, l’entretien est moins intensif, mais pas inexistant. Faites contrôler chaque année la batterie et le système de refroidissement par un spécialiste. Veillez à ce que les mises à jour logicielles soient installées à temps ; elles préviennent ou résolvent souvent les problèmes. Nettoyez régulièrement la prise de charge et vérifiez la présence éventuelle de corrosion ou d’usure sur les contacts.

Contrôlez l’usure et la pression des pneus. Les voitures électriques sont plus lourdes et usent les pneus plus rapidement. Freinez fermement de temps en temps pour éviter la formation de rouille sur les disques de frein. C’est particulièrement important pour les modèles électriques, qui utilisent beaucoup le freinage régénératif. Gardez l’habitacle propre et évitez les infiltrations d’humidité, sources potentielles de pannes électroniques.

Points à vérifier lors de l’achat d’une Junior d’occasion

Les Junior d’occasion sont encore rares, mais si vous envisagez d’en acheter une, soyez attentif aux points suivants. Vérifiez soigneusement l’historique d’entretien. Tous les services ont-ils été réalisés dans les délais ? Des mises à jour logicielles ont-elles été effectuées ? Pour les modèles électriques, l’état de la batterie est essentiel. Demandez un rapport sur la batterie indiquant la capacité actuelle par rapport à la valeur d’origine.

Testez en détail toutes les fonctions électriques et électroniques : système d’info-divertissement, caméras, capteurs, éclairage, sièges chauffants et climatisation. Les pannes sont coûteuses à réparer. Effectuez un essai routier et soyez attentif aux bruits inhabituels, aux vibrations ou aux voyants d’alerte. Contrôlez les pneus pour repérer une usure irrégulière, signe possible de mauvais parallélisme ou de suspension défectueuse.

Renseignez-vous sur la garantie constructeur restante. Alfa Romeo propose généralement une garantie sur la batterie des modèles électriques, souvent huit ans ou 160 000 kilomètres. Vérifiez si elle est encore valable. Examinez la carrosserie à la recherche de dommages, rayures ou traces de réparations. Un rapport d’historique du véhicule permet de savoir si la voiture a déjà subi des dommages ou si le kilométrage a été falsifié.

Position au sein de la communauté des passionnés

La Junior suscite des réactions mitigées au sein de la communauté Alfa Romeo. Les puristes regrettent le moteur thermique et ont du mal à considérer un SUV comme une véritable Alfa Romeo. D’autres saluent la volonté de rendre la marque pérenne sans renoncer totalement à son identité sportive. Les références à des modèles iconiques comme la Giulia TZ aident à faire le lien.

Comme le modèle est très récent, il n’existe pas encore une grande communauté de propriétaires de Junior passionnés. Les forums et groupes en ligne commencent toutefois à se développer. Le support pour les pièces détachées et les réparations est assuré via les concessionnaires officiels et un nombre croissant de spécialistes indépendants. La disponibilité de la documentation technique et des outils de diagnostic s’améliorera au fil des années à mesure que le modèle se diffusera davantage.

Sportivité et réalité pratique

L’Alfa Romeo Junior offre une combinaison intéressante de caractère sportif et de motorisations modernes électrifiées. Son design rend hommage à l’héritage de la marque, la dynamique de conduite a été réglée par des experts, et les performances électriques de la version Veloce sont impressionnantes. Dans le même temps, il s’agit d’un modèle jeune dont la fiabilité à long terme reste incertaine. La complexité des systèmes hybrides et électriques exige un entretien rigoureux et une vigilance accrue face aux pannes potentielles.

Pour les amateurs d’automobile ouverts à la mobilité électrique et désireux de retrouver l’ADN Alfa Romeo sous une forme moderne, la Junior mérite d’être envisagée. Tenez compte des points d’attention, respectez strictement le plan d’entretien et soyez réaliste quant aux coûts potentiels de réparation. La Junior représente une nouvelle orientation pour Alfa Romeo, avec toutes les opportunités et les risques que cela implique.